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神の御名を呼び求める者すべてにとって、神のみことばを理解することは大いに重要です。聖書研究は、神さまとの交わりの重要な第一歩のひとつです。
聖書にはこのように、他の追随を許さぬたくさんのユニークな特色があります。
ものすごい人気―毎年いつもベストセラーで、北米だけでも5億ドル以上の売上があります。
ものすごい著者―1,600年以上もの時間をかけて、生まれも育ちも時代背景も別々の40人が別々に書いたにもかかわらず、ただひとりの神の著書として読むことができます。
ものすごい保全性―フレドリク・ファイヴィ・ブルース著、柳田友信訳『新約聖書は信頼できるか』(Are New Testament Documents Reliable?)では、新約聖書の写本と他の古文書とが比較されています。
表1.1 新約聖書と他の古文書との比較
| 文献 | 執筆期間 | 現存する写本の成立年 | 経過年数 | 残存部数 |
|---|---|---|---|---|
| ヘロドトス | 紀元前448〜428年 | 西暦900年 | 1,300年間 | 8部 |
| タキトゥス | 西暦100年 | 西暦1100年 | 1,000年間 | 20部 |
| ユリウス・カエサルガリア戦記 | 紀元前50〜58年 | 西暦900年 | 950年 | 10部 |
| ティトゥス・リウィウス ローマ建国史 | 紀元前59年〜西暦17年 | 西暦900年 | 900年間 | 20部 |
| 新約聖書 | 西暦40〜100年 | 西暦130年(断片)、西暦350年(全巻) | 30〜310年間 | 5,000部(ギリシア語)、10,000部(ラテン語) |
Ten copies of Caesar's Gallic War exist, the earliest of which was copied 900 years after Caesar wrote the original, etc. For the New Testament we have full manuscripts dating to 350 A. D., papyri containing most of the New Testament from the 200s, and a fragment of John's gospel from 130 A. D. How many manuscripts do we have to compare to each other? 5,000 in Greek and 10,000 in Latin!
「真実の十分な証拠があることにかけては、新約聖書本文の立場は不動であって、他のいかなる古文書の追随をも許さないのである」 | ||
| --本文批評家 F・J・A・ホート(1828-1892)『ギリシア語原語新約聖書』(The New Testament in the Original Greek) 第1巻561ページ、マクミラン刊、引用『いのちにかかわる問題』(Questions of Life)25〜26ページ | ||